無痛分娩にNICU（新生児集中治療室）は必ず必要？

大阪市で無痛分娩を検討している妊婦さんの中には、「もしものためにNICU（新生児集中治療室）がある病院を選んだほうがよいのか」と悩む方もいらっしゃるでしょう。結論からお伝えすると、必ずしもすべてのケースでNICUがある病院で出産する必要はありません。

この記事では、必須ではない理由や連携体制の重要性を解説します。

無痛分娩に必ずしもNICUが必要ではない理由

無痛分娩＝新生児のリスクが高いわけではない

無痛分娩を選択したからといって、必ずしもNICU（新生児集中治療室）を備えた病院を選ばなければならないというわけではありません。無痛分娩を選ぶことで、直ちに新生児の治療リスクが高まるわけではないためです。NICUが併設されていない個人病院などでも、事前の検査で経過が順調であれば出産に臨むことが可能です。ご自身の妊娠状況に合わせて施設を選ぶことが大切になります。

NICUがない場合は高次医療機関へ搬送される

NICUを持たない産婦人科クリニックなどで出産する場合、万が一分娩直後に赤ちゃんに異常が見られた際には、まずはその場にいる産婦人科医や助産師が速やかに対応します。その後、継続的な治療が必要と判断された場合には、NICUのある大学病院や総合病院へ緊急搬送されます。その際救急車にご家族が同乗できず、赤ちゃんのみが搬送される可能性もあります。また、分娩前に早産になりそうな兆候が出たなど重症児の出生が予想される場合は、お産が始まる前に母体ごと高度医療機関へ搬送（母体搬送）されるのが一般的な流れです。

※参照元： 国立成育医療研究センター公式HP（https://www.ncchd.go.jp/medical/nicu.html）

NICUがある病院が推奨されるケース

早産リスクがあり同じ病院で診てほしい場合

切迫早産などで早産になる可能性が指摘されている場合、そのままNICUのない施設で出産を迎えると、救急車にご家族が同乗できず、赤ちゃんのみが別の病院へ搬送される可能性もあります。もし、「早産になっても、お母さんと赤ちゃんが離れ離れにならず、同じ病院で診てほしい」と希望されるのであれば、初めからNICUが併設されている病院を選ぶのがおすすめです。

多胎妊娠や持病などハイリスク妊娠の場合

双子などの多胎妊娠や、母体に持病があるなどのハイリスク妊娠と診断されているケースでは、個人クリニックではなく設備の整った医療機関が適しています。このような状況においては、様々なリスクに対応できるよう、周産期センターや大学病院など、高度な医療を提供できる体制が整った病院を選ぶことが大切です。

無痛分娩のリスクとNICUの役割の違い

母体の血圧低下や発熱に対する対応

無痛分娩に伴うリスクとして、麻酔の影響による母体の血圧低下や発熱、まれに頭痛などが起こる可能性があります。しかし、これらの母体に起こりうる副作用に対する処置は、NICUの管轄ではありません。基本的には、麻酔を管理する医師や産科医が点滴などの適切な対応を行う領域となります。そのため、これらのリスクとNICUの有無は直接的には結びつきません。

胎児の心拍数低下への影響とNICUの役割

無痛分娩では、母体の血圧低下に伴い、一時的に胎児の心拍数が低下するケースがあります。また、お産の時間が少し長くなる傾向もあるとされています。ただし、適切な管理が行われていれば、胎児が危険な状態になる頻度は通常の分娩と変わらないと言われています（※）。生まれた赤ちゃんに継続的な呼吸や循環の管理、専門的な治療が必要な事態になった場合に初めて、NICUの対応が必要となります。

※参照元：和歌山県立医科大学 麻酔科学教室公式HP（https://www.wakayama-med.ac.jp/med/anesthesiology/labor_analgesia/09.html）

大阪市で無痛分娩ができる病院を選ぶポイント

NICUがない場合の連携体制を確認する

大阪市内のクリニックでNICUがない施設を検討する場合は、緊急時の受け入れ先や総合病院への搬送の流れが明確になっているかを確認することが重要です。

大阪には「NMCS（新生児診療相互援助システム）」という、NICUのない施設で病気の赤ちゃんが生まれた場合に、24時間体制で専門施設が新生児用救急車で迎えに来てくれる優れたネットワークがあります。院内にNICUがなくても、こうした連携システムを活用して搬送フローが確立されている施設であれば不安を和らげることができます。万が一の事態に備えてNMCSとの連携が整っているか、まずは直接医師へ相談しておきましょう。

※参照元：一般社団法人 大阪小児科医会公式HP（https://www.osk-pa.or.jp/child-care/cc5/01-birth/20060901255.html）

管理体制が公開されている施設を選ぶ

無痛分娩の適切な処置を行うための指標として、実績や麻酔の管理体制を公式ホームページなどでしっかりと公開しているかどうかも選ぶ際の参考になります。緊急時の夜間・休日の対応や、どのような手順で医療機関同士が連携するのかを事前に把握し、ご自身の状況に合わせて医師に相談しながら、体制の整った病院選びを意識してみてください。

まとめ

無痛分娩において、必ずしもNICUが併設されている病院を選ぶ必要はありません。しかし、早産などのリスクがある場合は、母子同室での診療を望むかどうかも含めてNICUの有無が重要な判断材料となります。大阪市内で病院を選ぶ際は、かかりつけ医としっかり相談しながら、ご自身の体の状態や希望に合った施設を見つけてください。