陣痛が来た後でも無痛分娩に切り替えられる？

「最初は自然分娩のつもりでも、途中で痛みに耐えられなくなったら無痛分娩に切り替えられるの？」と不安に思う方は少なくありません。

本記事では、陣痛が始まった後（自然分娩の途中）に無痛分娩へ変更できる条件や、いざという時に対応してもらうための産院選びのポイントについて解説します。

自然分娩の途中に無痛分娩へ切り替えは可能？

産院の体制によっては途中変更も可能

自然分娩で進めていても、途中で希望すれば無痛分娩に切り替えること（オンデマンド無痛分娩）はできます。ただし、これは産院の安全管理体制や麻酔担当医の配置が整っている場合に限られる点に留意してください。

急な麻酔の開始には、施設側の十分な受け入れ体制が欠かせません。マンパワーや医療設備がしっかりと確保されているクリニックであれば、陣痛発来後でも安全に配慮しながら対応してもらえるでしょう。

予定前に陣痛が来てしまった場合

無痛分娩の多くはあらかじめ日を決める「計画分娩」で行われますが、その予定日より前に陣痛が来てしまうことも珍しくありません。このようなケースでも、常時対応可能な体制を敷いている施設であれば、無痛分娩に切り替えて対応してもらえます。

予定外の陣痛に対しても柔軟に麻酔を開始できるかどうかは、病院の設備や人員体制によって大きく異なる点も押さえておきましょう。

陣痛後に無痛分娩へ切り替えるための条件

途中変更が可能な病院を選んだとしても、必ず無痛分娩ができるとは限りません。医学的な進行度や、陣痛が起きた時間帯によっては、麻酔の準備が間に合わないケースがあるためです。

子宮口の開き具合や分娩の進行度による制限

いざ無痛分娩に切り替えたいと思っても、すでにお産が急速に進んでおり、赤ちゃんが産道を通れるくらいまで子宮の入り口が開ききっている状態など「分娩の進行状況」によっては、麻酔を見送る場合があります。

お産が進行しすぎているタイミングでは、母子ともに安全を最優先とするため、新たな医療対応（麻酔の開始）ができません。状況次第ではそのまま自然分娩で出産に臨むことになります。

麻酔担当医の常駐体制（夜間・休日の対応）

陣痛は昼夜を問わず、いつ起こるか予測できません。もし夜間や休日に陣痛が来た際、その時間に麻酔担当医が不在のクリニックでは、途中切り替えに対応できず自然分娩になる可能性があります。

急な無痛分娩の実施を左右する大きな要因は、夜間・休日における麻酔管理者の配置状況といえるでしょう。どのような時間帯でも迅速に麻酔を行える体制が整っていないと、希望通りの対応が難しくなってしまいます。

スタッフの人数不足による制限

24時間対応を謳う施設であっても、不測の事態により無痛分娩が実施できないケースも存在します。

例えば、同日に多数の出産が重なった場合や、他の方の緊急手術が発生した場面などが挙げられるでしょう。このような状況下では、スタッフが一時的に不足するため、安全面を考慮して麻酔の実施が見送られることも少なくありません。医療機関では常に安全第一で判断が下されることを理解しておきましょう。

途中切り替えを希望する方の産院の選び方

「どうしても痛みに耐えられない時は無痛分娩にしたい」と考える方が、クリニックを選ぶ際に確認すべきポイントを紹介します。無痛分娩体制を提供する施設を見極めるには、公的な情報を活用することと、対応時間のチェックが欠かせません。

「24時間365日」無痛分娩対応のクリニックを選ぶ

陣痛後の切り替えを希望するなら「24時間365日、いつでも無痛分娩に対応できる体制」を整えているクリニックを選ぶことが重要です。

陣痛は夜間や休日などいつ起こるか予測できず、対応時間が限られている施設では、いざという時に麻酔医が不在で切り替えを断られるリスクがあるからです。どのようなタイミングで陣痛が来ても確実に麻酔対応してもらえる人員体制が確保された施設を選んでおけば、不測の事態にも慌てず出産に臨むことができるでしょう。

JALAの検索情報を活用する

クリニックを探す際は、各病院のホームページだけでなく、JALA（無痛分娩関係学会・団体連絡協議会）のサイトに公開されている施設情報を活用するとよいでしょう。

JALAは無痛分娩の安全な提供体制の構築を目的とする公的な協議会です。各施設からの提供情報をもとに、登録施設の診療体制や麻酔管理の状況が公開されているため、病院選びの情報収集に役立てることができます。

※日本全国のすべての無痛分娩取扱施設が網羅されているわけではなく、JALAが定める情報公開基準を満たし、参画に同意した施設のみが掲載されています。「JALAに載っていない＝無痛分娩ができない・安全ではない」というわけではない点にご留意ください。

※参照元：JALA公式HP（https://www.jalasite.org/area/）

まとめ

自然分娩の途中から無痛分娩へ切り替えることは、施設の安全管理体制や分娩の進行状況といった条件次第で可能です。

お産の痛みに不安がある方は、後悔のない出産を迎えるためにも、いざという時に備えて24時間いつでも無痛分娩に対応してくれるクリニックを最初から選んでおくことをおすすめします。