無痛分娩で吸引分娩・鉗子分娩になることはある？

痛みを和らげる無痛分娩を検討する中で「いきみにくくて吸引分娩になりやすいのでは」と不安に思う方は少なくありません。

本記事では、無痛分娩で吸引分娩や鉗子分娩などの「介助分娩」が必要になる理由や赤ちゃんへの影響、病院選びのポイントを分かりやすく解説します。

無痛分娩で吸引分娩や鉗子分娩が増えるって本当？

無痛分娩では、お産の状況によって吸引分娩や鉗子分娩といった「介助分娩」が行われることがあります。しかし、「無痛分娩にすると必ず吸引分娩や鉗子分娩が増える」「絶対に必要になる」というわけではありません。

日本産科麻酔学会のQ&Aによると、硬膜外鎮痛を行うことで、吸引分娩や鉗子分娩になる確率が上がるという報告があるのは事実です。一方で、近年多くの医療施設で採用されている、低濃度の局所麻酔薬を使用する方法では、これらの確率率は上がらなかったとする報告も存在します（※1）。無痛分娩を選んだからといって必ず吸引分娩になるわけではありませんので、過度に不安になりすぎないようにしましょう。

※1参照元：一般社団法人 日本産科麻酔学会公式HP（https://www.jsoap.com/general/painless/q15）

吸引分娩・鉗子分娩とは？適応となるケース

吸引分娩は、赤ちゃんの頭に吸引カップをぴったりと被せ、真空ポンプの力で引き出す方法です。一方の鉗子（かんし）分娩は、金属製の専用器具で赤ちゃんの頭を挟んで保持しながら引き出します。

これらは、胎児機能不全により赤ちゃんに酸素が足りない場合や、子宮口が全開大になった後にお産が進まない場合、あるいは母体の疲労が著しいケースなどで適応される処置です。これらは決して危険だから行われるわけではありません。停滞したお産を助け、母子をより安全に出産へ導くための大切な医療サポート（介助分娩）であることを理解しておきましょう。

無痛分娩で吸引分娩が多くなる原因

無痛分娩で用いられる麻酔は、お産の進行に影響を与えることがあります。ここでは、無痛分娩において吸引分娩が必要になりやすい主な3つの原因を解説します。

陣痛が弱くなる（微弱陣痛）

麻酔の影響により、子宮の収縮が弱まってしまう「微弱陣痛」が起こることがあります。これは、子宮の収縮をコントロールする神経と、痛みを感じる神経が近くに位置しているためだと考えられています。

いきみにくくなる

痛みが和らぐことで、いきむ感覚やタイミングをご自身でつかみにくくなることがあります。下半身にうまく力を入れづらくなり、赤ちゃんを外へ押し出すための「いきみ（努責）」が十分にかけられなくなることが原因です。

回旋異常が起こりやすい

麻酔が効くことで骨盤底の筋肉がゆるみ、産道が広がりやすくなる傾向があります。これにより、赤ちゃんがうまく頭の向きを調整できず、正常な向きで降りてこない「回旋異常」が起こりやすくなります。

赤ちゃんへの影響や帝王切開のリスクは？

「無痛分娩や麻酔そのものが、赤ちゃんに悪影響を与えたり、酸素不足のリスクを特別に高めたりするわけではない」という事実を知っておきましょう。

また、無痛分娩を選んだからといって帝王切開になりやすいということもなく、自然分娩と帝王切開率に大きな差はないと報告されています。赤ちゃんへの影響を過度に心配しすぎる必要はありません。

まとめ

無痛分娩では、いきみにくさなどから吸引分娩や鉗子分娩が行われることもあります。しかし、それは母子の状態を考慮し、より安全な出産を目指すための重要な医療処置です。

病院を選ぶ際は「処置の有無」だけを気にするのではなく、事前に麻酔管理やリスクについての丁寧な説明があるかを確認しましょう。緊急時に帝王切開へ移行できる体制が整っているかなど、管理体制を重視して選ぶことで納得のいくお産につながります。